মুহাম্মদ শহিদুজ্জামান রনি:
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সম্ভাব্য তারিখ ঘোষণার পর বিএনপি বিভিন্ন আসনে দলীয় মনোনীত প্রার্থীদের নাম প্রকাশ করে। তবে কয়েকটি আসনের মতো কুমিল্লা-২ (হোমনা-তিতাস) আসনের মনোনয়নও প্রথমে স্থগিত রাখা হয়। এ নিয়ে এলাকায় বিএনপির নেতা-কর্মী ও সাধারণ মানুষের মাঝে নানা জল্পনা-কল্পনা তৈরি হয়। পাড়া-মহল্লা, হাট-বাজার থেকে শুরু করে চায়ের দোকানÑসব জায়গায়ই চলছিল আলোচনা: ধানের শীষের প্রার্থী কে হবেন? সকল জল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে কুমিল্লা-২ আসনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপির মনোনীত প্রার্থী হিসেবে ধানের শীষ প্রতীকের টিকিট পেলেন কুমিল্লা বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ও মেঘনার সন্তান অধ্যক্ষ মোঃ সেলিম ভূঁইয়া। বৃহস্পতিবার বিকেল পৌনে চারটায় রাজধানীর গুলশানে বিএনপির চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর তাঁর নাম ঘোষণা করেন। এ সময় বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খানসহ অন্য নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। মনোনয়ন পাওয়ার পর শুক্রবার সকালে অধ্যক্ষ মোঃ সেলিম ভূঁইয়া প্রথমে নিজ জন্মস্থান মেঘনায় আসেন এবং স্থানীয় গুণিজন ও নেতা-কর্মীদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন। পরে তিনি নির্বাচনী এলাকা হোমনা-তিতাসে যান এবং দলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময়ের মাধ্যমে ধানের শীষের প্রচারণা শুরু করেন। তাঁর মনোনয়নকে ঘিরে মেঘনা, হোমনা ও তিতাস উপজেলায় নেতাকর্মীরা মিষ্টি বিতরণ ও আনন্দ উদ্যাপন করেন। এ বিষয়ে অধ্যক্ষ মোঃ সেলিম ভূঁইয়া বলেন, “গতকাল আমাকে কুমিল্লা-২ আসনের মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে। এজন্য আমি দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া, আগামীর রাষ্ট্রনায়ক তারেক রহমানসহ সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানাই। আমার জন্মভূমি মেঘনায় এসে শ্রদ্ধাভাজনদের দোয়া ও আশীর্বাদ নিয়ে নির্বাচনী এলাকায় গিয়েছি। এই আসনে অনেকেই মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলেন; পেয়েছি আমি। তাই ধানের শীষের বিজয় নিশ্চিত করতে আমি প্রত্যেক প্রত্যাশীর বাড়িতে যাব এবং সবাইকে সঙ্গে নিয়ে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করব। আমার সমর্থকরা আনন্দ মিছিল করতে চেয়েছিলেন, আমি নিষেধ করেছিÑকারণ এখন আমাদের প্রথম দায়িত্ব দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতার জন্য দোয়া করা।”